Accesso ai social sempre più precoce, difficoltà a controllare il tempo online e conseguenze sul benessere quotidiano. La prima rilevazione del progetto europeo WISE-UP, realizzata attraverso un questionario sviluppato da Digivis, offre una fotografia delle abitudini digitali dei giovani in sei Paesi europei e pone le basi per nuove attività educative nelle scuole.
A che età i ragazzi iniziano a utilizzare i social media? Quanto tempo trascorrono davanti allo smartphone? E soprattutto, quanto sono consapevoli dell’influenza che le tecnologie digitali esercitano sulle loro abitudini, sulle emozioni e sulle relazioni?
Sono le domande al centro della prima indagine realizzata nell’ambito di WISE-UP, progetto europeo cofinanziato dal programma Erasmus+ che promuove un utilizzo più consapevole delle tecnologie digitali tra i giovani, attraverso percorsi educativi basati sulla mindfulness.
Tra dicembre 2025 e marzo 2026, 4.700 studenti di età compresa tra i 9 e i 18 anni, provenienti da scuole di Italia, Francia, Germania, Grecia, Spagna e Turchia, hanno partecipato alla rilevazione, raccontando le proprie esperienze e abitudini digitali. Digivis, partner del progetto, ha avuto un ruolo centrale in questa fase, curando lo sviluppo del questionario e l’analisi dei dati raccolti, successivamente elaborati nel Baseline Analysis Report, il rapporto che costituisce il primo riferimento per misurare l’efficacia degli interventi educativi previsti da WISE-UP. I risultati restituiscono un quadro articolato: la tecnologia accompagna i ragazzi fin dall’infanzia e occupa uno spazio sempre più rilevante nella loro quotidianità. Ma il dato più interessante non riguarda soltanto quanto presto si inizi a utilizzare uno smartphone: riguarda soprattutto la capacità di riconoscere e gestire i propri comportamenti online.
Sempre più giovani sui social: il primo accesso arriva prima dei 10 anni
Uno degli elementi più significativi emersi dall’indagine è la precocità dell’ingresso nel mondo digitale.
Il 63% degli studenti con meno di 14 anni ha aperto il primo profilo social prima di compiere 10 anni, mentre il 17,5% lo ha fatto a 7 anni o prima. Anche il primo smartphone arriva molto presto: il 62% degli studenti più giovani dichiara di averlo ricevuto entro i 10 anni. Il confronto con la fascia dei 14-18enni suggerisce un cambiamento rapido nelle abitudini di accesso alla tecnologia. Tra gli studenti più grandi, infatti, soltanto un terzo aveva aperto un profilo social prima dei 10 anni. Una differenza che evidenzia come l’esperienza digitale inizi sempre prima, rendendo particolarmente importante accompagnare bambini e adolescenti nell’acquisizione di competenze e strumenti di consapevolezza.
Il problema non è soltanto il tempo trascorso online, ma la capacità di gestirlo
Se l’accesso precoce rappresenta un primo elemento di attenzione, i dati relativi all’autoregolazione raccontano un aspetto ancora più significativo.
Tra gli studenti di 14-18 anni, circa otto su dieci riconoscono, almeno in parte, di perdere la cognizione del tempo mentre sono online, mentre sette su dieci continuano a utilizzare i dispositivi anche quando sanno che dovrebbero interrompere.
Il 29% ammette di utilizzare lo smartphone più di quanto vorrebbe, nonostante cerchi di limitarne l’uso. La percentuale sale al 63% considerando anche chi si riconosce parzialmente in questa difficoltà.
L’indagine mette così in luce una distanza tra consapevolezza e comportamento: sapere di trascorrere troppo tempo online non significa necessariamente riuscire a modificare le proprie abitudini. Un altro dato riguarda le modalità di utilizzo: il 92% degli studenti tra i 14 e i 18 anni indica l’uso individuale dello smartphone tra le proprie abitudini prevalenti, contro il 70% dei ragazzi più giovani. Con la crescita, lo smartphone diventa quindi uno spazio sempre più personale, nel quale l’accompagnamento degli adulti rischia di ridursi proprio mentre aumentano le occasioni di utilizzo.
Sonno, emozioni e relazioni: gli effetti sulla vita quotidiana
L’indagine ha approfondito anche il rapporto tra comportamenti digitali e benessere personale, facendo emergere alcune difficoltà legate al riposo e alla gestione delle emozioni.
Tra gli adolescenti di 14-18 anni, uno su quattro dichiara di avere difficoltà ad addormentarsi senza controllare lo smartphone, mentre uno su tre fatica a evitare che il tempo trascorso davanti allo schermo interferisca con il sonno. Più della metà degli studenti di questa fascia d’età riferisce inoltre di andare online quando si sente triste o stressata. Al tempo stesso, il 41% dichiara di provare poco o nessun rilassamento dopo aver trascorso del tempo in rete.
Emergono anche differenze tra ragazze e ragazzi. Le studentesse riportano più frequentemente difficoltà legate alla gestione del tempo online, al riposo e alla dimensione emotiva. Ad esempio, il 35% delle ragazze tra i 14 e i 18 anni afferma di utilizzare lo smartphone più di quanto vorrebbe, rispetto al 22% dei coetanei maschi. Questi risultati non dimostrano un rapporto causale tra utilizzo delle tecnologie e disagio, ma segnalano aspetti importanti da approfondire nei percorsi di educazione al benessere digitale.
Conoscere i rischi non basta: un giovane su cinque fatica a individuare un supporto
Un ulteriore risultato riguarda il rapporto tra competenze digitali e capacità di chiedere aiuto. L’indagine mostra livelli significativi di conoscenza delle principali regole di sicurezza: l’88% degli studenti più giovani sa di non dover condividere informazioni personali con sconosciuti online e il 73% dei ragazzi tra i 14 e i 18 anni dichiara di sapere come proteggere la propria privacy.
Tuttavia, circa uno studente su cinque tra i più giovani non si rivolgerebbe a genitori o insegnanti in caso di esperienze online preoccupanti. Una quota analoga di adolescenti tra i 14 e i 18 anni non sa dove trovare aiuto quando l’attività online provoca ansia o insicurezza. È una delle indicazioni più rilevanti dell’intera ricerca: le competenze tecniche e la conoscenza delle regole, pur fondamentali, devono essere accompagnate dalla capacità di riconoscere le situazioni di difficoltà, gestire le emozioni e chiedere supporto.
Uno studente su cinque tra i più giovani non si rivolgerebbe a genitori o insegnanti in caso di esperienze online preoccupanti
Dai risultati della ricerca alle attività nelle scuole: la prossima fase di WISE-UP
La prima rilevazione costituisce il punto di partenza del percorso di WISE-UP, che coinvolge 12 organizzazioni di sei Paesi europei con l’obiettivo di sperimentare un approccio educativo innovativo al benessere digitale.
Sulla base di questo quadro iniziale, il progetto ha già avviato nelle scuole dei Paesi partecipanti un programma educativo basato sulla mindfulness, rivolto a studenti e insegnanti e finalizzato a sviluppare maggiore consapevolezza dei propri comportamenti digitali e una relazione più equilibrata con smartphone e social media.
Le attività, in parte già realizzate e in parte ancora in corso, propongono strumenti ed esercizi per aiutare i ragazzi a riconoscere le proprie abitudini, prestare maggiore attenzione alle emozioni e migliorare la capacità di autoregolazione nell’utilizzo dei dispositivi. Il percorso è supportato anche da un’applicazione dedicata agli insegnanti. Il progetto entra così nella fase di sperimentazione sul campo, nella quale le evidenze raccolte attraverso la prima indagine vengono affiancate a interventi educativi concreti.
Una volta completate le attività, una seconda somministrazione del questionario consentirà di confrontare i risultati con quelli della rilevazione iniziale, analizzando anche le differenze tra gli studenti che hanno partecipato al programma e quelli appartenenti alle classi di controllo. L’obiettivo è verificare se e in quale misura gli interventi di mindfulness abbiano contribuito a migliorare la consapevolezza e la capacità dei giovani di gestire il proprio rapporto con le tecnologie digitali.
In questo percorso, Digivis contribuisce alla valutazione dell’efficacia della sperimentazione attraverso la raccolta e l’analisi dei dati, mettendo a disposizione del partenariato gli strumenti necessari per misurare gli eventuali cambiamenti nelle abitudini digitali degli studenti.
I primi risultati di WISE-UP evidenziano infatti una questione che va oltre il tempo trascorso davanti agli schermi: non basta conoscere le regole di un utilizzo sicuro della tecnologia, occorre anche sviluppare la capacità di riconoscere e gestire i propri comportamenti online. È su questa consapevolezza che si fondano le attività educative già avviate dal progetto, con l’obiettivo di contribuire a una relazione più equilibrata tra giovani e tecnologie digitali, attraverso un approccio che unisce ricerca, sperimentazione e benessere.